Mappa - Biak

Biak è una piccola isola situata nella Baia di Cenderawasih, nei pressi della costa settentrionale del Papua, una provincia indonesiana, a nord-ovest della Nuova Guinea. Fa parte dell'arcipelago delle Isole Schouten e presenta numerosi atolli e barriere coralline.

Il villaggio più grande è Kota Biak («Città di Biak»), sulla costa meridionale. Il resto dell'isola è scarsamente popolato e vi si incontrano solo piccoli villaggi.

Gurabesi era un leggendario leader papuano di Biak nella Nuova Guinea occidentale, l'attuale Indonesia, che ebbe un ruolo importante nel legare parte dei papuani al sultanato islamico di Tidore. Si ritiene comunemente che sia fiorito nel XV o all'inizio del XVI secolo, sebbene altre fonti indichino una data successiva. La sua storia simboleggia l'inizio della comunicazione tra la cultura malayo-islamica e quella papuana.

Durante la seconda guerra mondiale, su Biak era situato un aeroporto strategico dell'esercito imperiale giapponese, che serviva come base per le operazioni nel teatro di guerra della Nuova Guinea. Le forze statunitensi sbarcarono sull'isola il 27 maggio 1944 e impiegarono ben tre mesi per piegare la fanatica resistenza dei circa 7.000 soldati giapponesi, appoggiati a un intricato sistema di fortificazioni sotterranee e da un piccolo reparto di carri armati leggeri Type 95 Ha-Go. L'aeroporto occupato venne ribattezzato Aeroporto di Mokmer e successivamente fu affidato alla Royal Australian Air Force.